El M-19: Orígenes, Ideología y Primeras Acciones

¡Hola! Te doy la bienvenida a tu novena lección en este recorrido por la historia de Colombia.

Hoy nos adentraremos en la década de 1970 para explorar el surgimiento de una guerrilla que rompió los moldes de los grupos insurgentes que la precedieron: el Movimiento 19 de Abril, o M-19. Su historia está marcada por la audacia, el simbolismo y una conexión única con la política urbana y la opinión pública.

Lo que aprenderás en esta lección:

De acuerdo con el objetivo de aprendizaje de hoy, al finalizar esta lección serás capaz de explicar el surgimiento del M-19 en los años 70, su ideología nacionalista y sus acciones iniciales.

Recapitulación y contexto

En la lección anterior, vimos cómo en la década de 1960 nacieron las FARC y el ELN. Las FARC surgieron de un largo proceso de lucha campesina por la tierra, con una ideología marxista-leninista de base agraria. El ELN, por su parte, nació de la inspiración de la Revolución Cubana, con un núcleo de estudiantes e intelectuales y una mezcla ideológica que incluía la Teología de la Liberación.

El M-19 representa una "tercera ola" de guerrillas, con un origen, una ideología y unas tácticas muy diferentes. Su campo de batalla principal no fue el monte, sino la ciudad; su lenguaje no fue el marxismo ortodoxo, sino el nacionalismo; y su origen no fue la lucha agraria, sino una profunda crisis de la democracia colombiana.

1. El Origen: El Fraude Electoral de 1970

Para entender por qué nació el M-19, debemos viajar al 19 de abril de 1970. Colombia estaba en las últimas etapas del Frente Nacional, el acuerdo entre los partidos Liberal y Conservador para alternarse el poder. En las elecciones presidenciales de ese día se enfrentaban principalmente dos candidatos:

• Misael Pastrana Borrero: El candidato oficial del Frente Nacional, representante del establecimiento político.
• Gustavo Rojas Pinilla: Un exgeneral que había gobernado como dictador en los años 50, pero que en 1970 se había convertido en un carismático líder populista al frente de su partido, la Alianza Nacional Popular (ANAPO).

La noche de las elecciones fue dramática y confusa. Para comprender los eventos que sirvieron como catalizador para la creación del M-19, te invito a ver el siguiente segmento de un video documental.

Como has visto, los primeros boletines de radio daban como ganador a Rojas Pinilla, desatando la celebración de sus seguidores. Sin embargo, el gobierno del presidente Carlos Lleras Restrepo decretó el estado de sitio y suspendió la transmisión de los resultados. A la mañana siguiente, el resultado oficial proclamaba a Misael Pastrana como el nuevo presidente por un margen muy estrecho.

Este evento es fundamental. Para miles de seguidores de la ANAPO, y para un grupo de jóvenes que luego formarían el M-19, la democracia había sido robada. Sentían que si las vías electorales estaban cerradas, la única opción que quedaba era la lucha armada. De ahí su nombre: Movimiento 19 de Abril.

Para profundizar en el contexto, puedes leer la siguiente sección del artículo de Wikipedia, que formaliza los datos del suceso.

2. Una Ideología Nacionalista, Bolivariana y Urbana

La ideología del M-19 era tan particular como su origen. A diferencia del internacionalismo proletario de las FARC o el ELN, el M-19 se construyó sobre un fuerte sentimiento nacionalista.

Para entender mejor sus ideas, mira el siguiente video, que las resume de forma muy clara.

Sinteticemos las características principales de su ideología, que puedes encontrar detalladas en la sección "Ideología" del artículo de Wikipedia (recurso 2ddd5):

• Nacionalismo y Bolivarianismo: Su principal referente no era Marx o Lenin, sino Simón Bolívar. Veían su lucha como una "segunda independencia" contra la "oligarquía" que, según ellos, había traicionado el proyecto de nación.
• Socialismo Democrático: No buscaban imponer un estado comunista de partido único. Su objetivo declarado era instaurar una "democracia verdadera y participativa", argumentando que la existente era una farsa.
• Anti-oligárquico y Anti-imperialista: Su discurso se centraba en la lucha contra las élites tradicionales colombianas y la influencia de Estados Unidos.
• Composición Heterogénea: El M-19 fue un punto de encuentro para diversos sectores. Como menciona el artículo de la Comisión de la Verdad "Nace el M-19" (recurso b10ba), sus fundadores incluían exmilitantes de las FARC como Jaime Bateman Cayón (su primer gran comandante), desilusionados con la estrategia rural; miembros del ala socialista de la ANAPO; y una gran cantidad de estudiantes, artistas, profesores y profesionales urbanos.

Esta base ideológica lo convirtió en una guerrilla principalmente urbana, que buscaba conectar con las clases medias y los habitantes de las ciudades a través de un lenguaje y unos símbolos que resonaran con la historia nacional.

3. Acciones Iniciales: El "Golpe de Opinión"

La estrategia inicial del M-19 fue tan innovadora como su ideología. En lugar de buscar grandes enfrentamientos militares, se especializaron en lo que llamaron "golpes de opinión": acciones espectaculares, cargadas de simbolismo, diseñadas para capturar la atención de los medios y la imaginación del público. Su comunicación era una herramienta estratégica clave.

Acción 1: La Campaña de Intriga (1973)

Antes de darse a conocer, el M-19 lanzó una ingeniosa campaña de propaganda. Durante semanas, publicaron pequeños anuncios en los principales periódicos del país con mensajes misteriosos como: "¿Falta de energía... inactividad? espere M-19" o "¿Parásitos... gusanos? espere M-19". La gente pensaba que se trataba de un nuevo medicamento, generando una gran expectativa. Fue su primera demostración de maestría en la comunicación y la guerra psicológica.

Acción 2: El Robo de la Espada de Bolívar (1974)

El 17 de enero de 1974, el M-19 ejecutó su primer gran golpe, la acción que los catapultó a la fama nacional e internacional. El siguiente video narra este evento.

El robo de la espada fue un acto de un poder simbólico inmenso. Al llevársela de la Quinta de Bolívar, el M-19 declaraba que el legado del Libertador ya no estaba en un museo, sino de nuevo en la batalla. Dejaron una pancarta con una frase que se volvería su lema: "Bolívar, tu espada vuelve a la lucha". Con este acto, se posicionaron como los herederos de la lucha de independencia.

Otras acciones iniciales

El M-19 continuó con acciones que buscaban generar simpatía popular, como el robo de camiones repartidores de leche para distribuirla en barrios pobres.

Sin embargo, es crucial no romantizar sus inicios. El M-19 también recurrió a métodos violentos. Como señala el informe de la Comisión de la Verdad (recurso b10ba), una de sus acciones más polémicas fue el secuestro y posterior asesinato en 1976 del líder sindical José Raquel Mercado, a quien acusaron de ser un "traidor a la clase obrera". Este hecho marcó un punto de inflexión y mostró el lado más oscuro y violento del movimiento, generando un fuerte rechazo en parte de la sociedad y endureciendo la respuesta del Estado.

Conclusión

En esta lección hemos desentrañado los orígenes de una de las guerrillas más singulares de la historia de Colombia.

Puntos clave para recordar:

• El M-19 nació como una respuesta directa al presunto fraude electoral de 1970, lo que le dio un carácter de lucha por la "democracia robada".
• Su ideología era una mezcla única de nacionalismo, bolivarianismo y socialismo democrático, que lo diferenciaba claramente del marxismo de las FARC y el ELN.
• Su estrategia inicial se basó en "golpes de opinión", acciones de alto impacto simbólico y mediático, siendo el robo de la espada de Bolívar su acto fundacional más emblemático.
• A pesar de sus inicios espectaculares y de buscar la simpatía popular, el M-19 también empleó desde temprano métodos violentos como el secuestro y el asesinato, mostrando la complejidad y las contradicciones del movimiento.

En la próxima lección...

Dejaremos por un momento la lucha guerrillera para centrarnos en otro fenómeno que empezó a tomar forma en los años 70 y que transformaría radicalmente a Colombia y su conflicto: el surgimiento del narcotráfico, comenzando con la llamada "bonanza marimbera". Veremos cómo este nuevo factor económico empezó a influir en la sociedad, la política y la violencia del país.